暗号化とは、情報を第三者に読まれないように、特定のルール（暗号アルゴリズム）で変換する技術のことです。インターネット通信やデータ保存の際に広く利用されています。

暗号化は、情報セキュリティの3大要素である「機密性・完全性・可用性」のうち、「機密性」を守るための最も基本的な技術です。暗号化には主に「共通鍵暗号方式」と「公開鍵暗号方式」があります。共通鍵暗号は同じ鍵で暗号化と復号を行う方式で、高速に処理できます。一方、公開鍵暗号は「公開鍵」と「秘密鍵」のペアを使う方式で、送信者と受信者が安全に通信できるよう設計されています。たとえば、SSL/TLS通信（https）は、公開鍵暗号を利用してWebサイトとユーザーの間の通信を暗号化します。暗号化技術の代表例にはAES（共通鍵暗号）やRSA（公開鍵暗号）があります。また、ファイル暗号化やディスク暗号化など、データ保存時の保護にも利用されています。暗号化がなければ、Wi-Fi通信やオンライン決済は安全に行うことができません。