OCR（Optical Character Recognition）は、紙に印刷された文字や画像の中の文字をコンピューターが読み取り、デジタルデータとして変換する技術です。たとえば、スキャンした書類や写真に写った文字を自動でテキストデータに変換できるため、手入力の手間を大幅に減らせます。最近では、AIを使って手書き文字や複雑なレイアウトにも対応できる高精度なOCRが普及しています。

OCRは「光学文字認識」とも呼ばれ、紙の文書や画像内の文字情報をデジタルデータとして認識・抽出する技術です。カメラやスキャナーで取り込んだ画像を解析し、文字の形をパターン認識や機械学習を使って読み取ります。従来は印刷文字のみの認識が中心でしたが、AI（人工知能）の発展により、現在では手書き文字や崩れた文字、さらには表やレシートのような複雑なレイアウトも高精度で読み取れるようになっています。主な活用分野としては、企業のペーパーレス化、経理の自動入力、顧客情報のデータ化などがあります。たとえば、請求書をOCRで読み取ることで、日付や金額、会社名を自動でExcelや会計ソフトに登録できるため、ミス防止と作業効率の大幅な改善が可能になります。また、OCRは翻訳アプリやスマホのカメラ検索など、私たちの日常生活にも幅広く使われています。