RFIDとは「Radio Frequency Identification（無線自動識別）」の略で、電波を使って物や人を自動で識別する技術です。ICチップを内蔵したタグとリーダー（読み取り装置）を使い、非接触で情報を読み書きできます。物流、交通、医療、店舗管理など、幅広い分野で利用されています。

RFIDは、無線通信によってタグの中に記録された情報を読み取る技術です。タグには小型のICチップとアンテナが内蔵され、これを商品や荷物、社員証などに取り付けることで、リーダーが近づくだけでデータを自動的に取得できます。

RFIDの基本構成は「タグ」「リーダー／ライター」「データ管理システム」の3つです。リーダーは電波を発信し、タグがその電波を受けて反応します。パッシブタグ（電池なしタイプ）はリーダーからの電波で電力を得て動作し、アクティブタグ（電池内蔵タイプ）は自ら電波を発信します。

バーコードと異なり、RFIDは「非接触」「一括読み取り」「汚れに強い」などの利点があります。例えば物流業界では、倉庫で大量の荷物を瞬時にスキャンでき、在庫管理の効率化に大きく貢献します。また、交通系ICカード（SuicaやICOCA）や動物の個体識別チップなどもRFIDの応用例です。

ただし、コストやプライバシーの課題もあります。RFIDタグはバーコードより高価であり、情報が無線でやり取りされるため、不正な読み取り（スキミング）対策も重要です。そのため、暗号化通信やアクセス制御を導入するケースが増えています。RFIDはIoT（モノのインターネット）の基盤技術の一つとして、今後さらに活用が進むと予想されています。